Los fletes marítimos se reducen progresivamente y alcanzan los niveles de principios de 2021

La conjunción de numerosos factores ocasionó un espectacular incremento del coste de los fletes de transporte marítimo desde finales de 2020. La logística internacional ha vivido meses en los que ha tenido un gran impacto el aumento de la demanda (sobre todo por el auge del comercio electrónico), las interrupciones de la cadena de suministro, la falta de producto, las restricciones y la congestión en los puertos y numerosas deficiencias en las terminales portuarias (como la pésima distribución de los contenedores), lo que se ha traducido en unos altísimos precios en las tarifas de transporte.

El control de la pandemia reforzó las expectativas de crecimiento del comercio internacional en un ambiente todavía de congestión del mercado mundial y de incrementos constantes del precio de los fletes. Pero la invasión de Ucrania está teniendo unas consecuencias notables en la globalización, puesto que el encarecimiento de las materias primas y, sobre todo, de la energía, está generando una inflación galopante, que ha venido acompañada por una caída  notable de la demanda y un aumento del stock (que es mucho más visible si se tiene en cuenta que el segundo semestre es el periodo de máximo consumo en el hemisferio norte), situación que se va haciendo más palpable conforme se prolonga el conflicto bélico.

Un dato revela esta situación: las exportaciones de China se han reducido una quinta parte por diferentes causas, pero todas apuntan a la reducción del coste de los fletes. De hecho, el crecimiento interanual de las exportaciones desde China a la Unión Europea se desaceleró al 11,1%, en comparación con el 23,2% de julio. Esta situación de retroceso en las exportaciones asiáticas se va a mantener al menos hasta bien entrado el año 2023.

En las últimas semanas, el incremento de la oferta de espacio para la carga por la falta de pedidos y la reducción de los embotellamientos está siendo paralela a la reducción de las tarifas que, sin retroceder a las posiciones prepandemia, han comenzado a ofrecer reducciones de coste del 20% en parte gracias al progresivo desbloqueo del puerto de Shanghái. Este proceso de descenso de la actividad comercial marítima se da de forma paralela a la construcción, por parte de las navieras top ten, que tienen órdenes de construir unos 5,2 millones de TEUs.

Todos estos factores están permitiendo recuperar la normalidad en el coste de los fletes marítimos, aunque la mejora todavía está muy lejos de los precios que se manejaban en septiembre de 2019 (entonces costaban una tercera parte),

Algunos ejemplos de la reducción: el Baltic Dry Index, un índice promedio de referencia que mide el coste del transporte a granel ya se encuentra en los niveles de prepandemia; mientras que el índice compuesto Drewry, que mide el coste de los barcos contenedores de 40 pies, lleva 27 semanas a la baja. Estos últimos días ya ha caído un 43% en comparación con la misma semana del año pasado. Por último, el Freights Baltic Index, una herramienta que mide las tarifas de los contenedores, está en mínimos de 16 meses, un 52% por debajo de los máximos.

Continúa la bajada del precio de los fletes: el Año Nuevo Chino, fecha clave para una posible estabilización

Tras alcanzar niveles nunca vistos en los precios de los fletes, con incrementos de hasta diez veces comparados con el promedio histórico, por el colapso de la cadena de suministro por la pandemia de la COVID-19, los precios del transporte marítimo encadenan ahora meses de descensos.

Dos de los índices de referencia para la medición de estos costes son muestra de ello: el Baltic Dry Index, que mide el coste del transporte a granel, ha alcanzado ya niveles de prepandemia; por su parte, el índice compuesto Drewry, que mide el coste de los barcos contendores de 40 pies, alcanza cerca de una treintena de semanas a la baja, con una cotización de poco más de 5.000 dólares frente a los 10.000 de 2021.

Con estos indicadores en mente, nuestro Tema del Mes en Illice Universal Logistics es la bajada de los precios de los fletes en el transporte marítimo. En nuestro próximo artículo analizaremos el porqué de este descenso en profundidad, ¡no os lo perdáis!

Nuevo vídeo: Marisa Moreno habla sobre cómo afecta la pandemia al transporte marítimo

La directora general de Illice Universal Logistics, Marisa Moreno, ha ofrecido sus percepciones respecto a la situación del transporte marítimo y cómo la pandemia ha afectado a éste, así como al comercio internacional en general, en un nuevo vídeo publicado en nuestro canal de YouTube titulado Cómo afecta la pandemia al transporte marítimo.

Moreno comienza su análisis del impacto de la pandemia recapitulando las primeras medidas que se tomaron a nivel internacional para frenar la expansión de la COVID-19: “Cuando surgió el virus en China en 2020, el Gobierno de este país decretó un confinamiento que llevó al cierre de las fábricas para contener su propagación (…) Semanas después, los gobiernos de los países occidentales también adoptaron medidas preventivas trayendo consigo una caída histórica del PIB mundial”. También habla sobre “la reactivación de la economía china y del resto de economías poco después”, destacando sobre la primera su capacidad de recuperación que provocó una “sólida demanda de transporte marítimo”. Tras esta reactivación económica a nivel mundial, el aumento de la demanda “cogió desprevenida a la cadena logística, superando la oferta de carga de ese momento y provocando enormes congestiones en prácticamente todos los puertos del mundo”.

Estos acontecimientos provocaron un “cuello de botella en las cadenas de suministro y tensión en los niveles de los fletes provocando un aumento de los precios hasta niveles no vistos desde hace muchos años”.

A esto, como señala la directora general, se suma el encallamiento del Ever Given en el canal de Suez, que “ha provocado que las navieras enfrentaran retrasos de dos semanas en las descargas de contenedores”, causando que “más de 1,9 millones de unidades equivalentes a veinte pies (TEUs) de contenedores en 78 embarcaciones” se retrasaran por un total de, según estimaciones, “1.107 días”.

“Por tanto”, señala Moreno, “la principal consecuencia de esta situación, que sigue a fecha de hoy, son los retrasos en la entrega de mercancías, hecho que denunciamos transitarias y cargadores, solicitando un mayor equilibrio entre la calidad del servicio y el precio por parte de las líneas marítimas”.

¿Qué se puede esperar de cara al futuro? “El entorno del transporte marítimo continuará desafiando a las empresas en 2021 pero mientras tanto hay algunos puntos que los cargadores deben tener en cuenta a fin de planificar su plan de transporte marítimo para el resto del año”, remarca la directora general de Illice Universal Logistics. Estos puntos, enumerados como “planificación, comparación, comunicación, retrasos y recargos adicionales, almacenamiento, medio de transporte, carga especial, presupuestos a corto plazo, temporada alta, descentralización de las cadenas de suministro y flexibilidad”, se desarrollan en el vídeo.

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